Elizabeth lanzó el otro día la primera piedra (metafóricamente hablando) con este tema. ¿Son mejores los intérpretes jurados que han superado la prueba del MAEC o los que salen de la facultad de Traducción e Interpretación? Me temo que no es ni una cosa ni otra, pero empecemos por el principio. Para llegar a ser intérprete jurado existen dos principales vías (en realidad son tres, véase la entrada El intérprete jurado). La primera nos conduce al examen anual que convoca el MAEC y la otra es el itinerario universitario, esto es, la licenciatura en Traducción e Interpretación.

Para poder presentarse al examen del MAEC el aspirante debe de estar, previamente y al menos, en posesión de un título español de «Diplomado Universitario, Ingeniero Técnico, Arquitecto Técnico o equivalente». Así lo establece la ley y con ese requisito preliminar ya se puede probar suerte. El examen del MAEC consiste en cuatro pruebas eliminatorias (significa que si no se supera la prueba a. no se corrige la prueba b. y sin b. no se corrige c. y sin c. no hay prueba d.):

1. Una traducción directa sin diccionario (directa es del idioma extranjero que hemos elegido al español, por ejemplo, FR>ES) de un texto literario o periodístico (por ejemplo un artículo de cualquier periódico de tirada nacional).
2. Una traducción inversa (esta vez del español a nuestro idioma extranjero por el que hemos optado) sin diccionario de un texto literario o periodístico.
3. Una traducción directa (nuevamente del idioma extranjero elegido por nosotros al español) de un texto jurídico o económico. Esta vez sí con diccionario.
4. Examen oral ante un tribunal. La orden establece que «El candidato deberá acreditar a satisfacción del Tribunal su capacidad de comprensión y expresión oral en la lengua de que se trate. Al efecto, el candidato deberá resumir oralmente un texto escrito que le será entregado por el Tribunal y comentarlo respondiendo a las preguntas que sobre el mismo le sean formuladas».

Como cabe observar el examen del MAEC es severo. No obstante, esto no siempre fue así y, en su momento, solamente se exigía tener el bachiller para poder presentarse al examen y tampoco existía la segunda prueba de traducción inversa (lo cual podría explicar la razón por la cual algunos traductores veteranos tengan cuatro nombramientos de cuatro idiomas diferentes).

Pero en la actualidad el panorama es otro. El futuro intérprete tiene que tener un más que excelente dominio del idioma para el que desea obtener el nombramiento. Incluso diría que el examen se puede considerar equivalente e incluso de mayor dificultad que una oposición, ya que no existe temario y el candidato debe de ser capaz de desenvolverse con cualquier texto que se le presente. El porcentaje de suspensos es elevado. Según Luis Pegenaute Rodríguez de la Universidad Pompeu Fabra en el año 2001 se presentaron 2.500 personas a la prueba del MAEC superando el examen únicamente 175 candidatos lo que nos da una buena idea de la dificultad reinante.

Partimos pues de un nivel lingüístico y una exigencia alta y, de hecho, los que aprueban suelen tener un conocimiento vasto, profundo y amplio del idioma extranjero en cuestión. Muchos suelen ser, además, licenciados en Derecho, dada la configuración de la tercera prueba.

La carrera en la universidad, el segundo camino para llegar a ser intérprete jurado, no llega a semejante extremo y funciona con otra dinámica. En primer lugar, existe un examen específico de ingreso para comprobar el conocimiento y la comprensión de determinados idiomas del futuro estudiante. Este requerimiento, un conocimiento previo de al menos una lengua extranjera, cae por su propio peso. La prueba de acceso se suele componer de una o varias traducciones de textos y/o un listening. Más tarde, a lo largo de la carrera, se irá añadiendo un segundo idioma extranjero.

Nótese el apunte de varios idiomas. En la facultad el estudiante no va a cursar un solo idioma, sino que al final de la carrera habrá tenido unas lenguas A, B y C con sus respectivas asignaturas troncales, obligatorias y optativas. La lengua A será el castellano y la lengua B y C los idiomas extranjeros (B la lengua que mejor se domine y C la que menos).

Pero volvamos al principio. El estudiante que supera dicha prueba inicial se matricula en la universidad, va aprobando paulatinamente sus asignaturas, se licencia y, si ha cursado la carrera con los créditos específicos que el MAEC exige para la combinación de las lenguas A y B, obtiene el nombramiento de intérprete jurado.

Ambos itinerarios, la facultad y el MAEC, son, por lo tanto, distintos y difícilmente comparables. Y cada uno de ellos tiene sus virtudes y defectos. Los intérpretes jurados del examen vía MAEC suelen tener un conocimiento extraordinario del idioma extranjero, pero suelen carecer, en la mayoría de los casos, de formación para traducir e interpretar. Y esto, a la hora de la verdad, se nota según el ámbito en el que se trabaja. Muchos no conocen o no han trabajado nunca con herramientas informáticas de traducción asistida por ordenador (TRADOS o Déjà vu por citar dos de los clásicos), otros no han pisado nunca una cabina de interpretación o desconocen por completo técnicas de interpretación consecutiva y así un largo etcétera. No obstante, son personas con una carrera universitaria previa y, habitualmente, con experiencia en su respectivo campo profesional.

En el otro lado de la orilla tenemos a los intérpretes jurados de facultad. No todos ellos gozan, lamentablemente, del nivel lingüístico deseable. Un hecho que pude comprobar personalmente en la facultad. Como en toda carrera universitaria los hay «así y asá», es decir, radiantes y deslumbrantes, mediocres y conmovedores. A cambio, estos intérpretes suelen saber subtitular películas (si han optado por esa asignatura), han traducido textos humorísticos y obras de teatro, han tenido que aprobar interpretación consecutiva y simultánea (la cabina), terminología y lingüística o teoría de la traducción. Vienen con otro bagaje.

¿Cuál de los dos intérpretes es mejor? A priori ninguno. Existen, como ya decía, intérpretes jurados de carrera brillantes (con un idioma B materno)  y que estudian la licenciatura por vocación, otros dudables y entre ambos extremos encontramos todo tipo de tonalidades. Algunos son muy buenos en traducción, pero toda una penitencia viéndolos en la cabina y otros sobresalen en todas las asignaturas. En lo que concierne a los intérpretes jurados del MAEC tampoco cabe establecer una regla fija. He conocido intérpretes jurados de examen que son unos auténticos especialistas en su materia, recuérdese que se debe tener una carrera universitaria para poder presentarse al examen, pero que no sabrían ni abrir la susodicha cabina. Sin embargo, su conocimiento lingüístico suele ser extraordinario y más en traducciones inversas.

Al final todo depende individualmente de cada persona. En mi caso, sin ir más lejos, la formación de la facultad fue la razón por la que yo opté por la licenciatura. El examen del MAEC me brindaba el nombramiento, pero no el conocimiento técnico y a mi me llamaba la interpretación simultánea y consecutiva (que se le va a hacer… admito que me gustan los juicios y la interpretación judicial en las vistas).

En caso de duda, ¿qué se debe hacer? Como todo en esta vida proceder con sentido común. Lo primero es plantearse para qué tipo de tarea necesito a un intérprete o a un traductor jurado. ¿Para presentar un mero certificado de penales ante la administración o para la vista de un juicio? ¿Preciso un intérprete para cuestiones jurídicas, informáticas, literarias o tal vez, geológicas? La formación profesional principal puede ser un dato importante a tener en cuenta. Porque si el intérprete jurado pertenece a un determinado ramo profesional que coincide con la materia para la cual lo requerimos (pongamos que es médico o ingeniero y que hemos de aportar en el juzgado una traducción jurada de un informe pericial médico complejo o de tipo científico-técnico) tanto mejor. A continuación, recomiendo indagar en el currículum (veamos de dónde provienen sus conocimientos del idioma) y hablar con el intérprete para conocer su experiencia.

Claro que para gustos, los colores. Personalmente y en cuestiones de cierta importancia prefiero al especialista por partida doble. El otro día estuve comentando esta cuestión con un notario de Zaragoza. Estábamos hablando acerca de otorgar escrituras notariales a doble columna y dos idiomas y me manifestó precisamente eso: que escrituras con traducción inversa incorporada, entiéndase con el contenido también en otro idioma, únicamente las autorizaba si el intérprete jurado también era jurista. Nihil prius fide.

Comentaba en la anterior entrada que muchas personas acuden en busca de un intérprete jurado a las agencias de traducción, lo cual no está exento de lógica.

Sin embargo, en este caso concreto no soy partidario de ello y, además, por diversas razones. Aquellos compañeros que me conocen ya saben que no soy muy amigo de las agencias de traducción. No se debe generalizar, pero el funcionamiento es siempre idéntico salvando algunas excepciones. Lo cierto es que cuando alguna agencia de traducción me contacta, indagando acerca de mi disponibilidad para realizar alguna traducción jurada o interpretación en el juzgado, casi siempre suelo declinar, amablemente, dicha oferta y, rara vez, suelo aceptar el encargo. Entiendo que una agencia, como mercantil que es, intente obtener y maximizar su beneficio, pero me resulta cansino que regateen constantemente las tarifas con la finalidad de lucrarse en base a una tarea que recae, en su totalidad, sobre el intérprete jurado. Al fin y al cabo es éste último el que certifica personalmente la traducción y el que asume la responsabilidad de su labor mientras que la agencia no deja de ser un mero intermediario. Yo he llegado a ver a agencias que se han embolsado nada menos que el 60 por cien de la tarifa que le han ofrecido al cliente final: todo un abuso. El 40 por cien restante de la cuantía era la remuneración para el traductor. El acabóse fue ver la pegatina que la agencia pegó, sin pudor alguno, sobre el sello del traductor y que debe constar en la traducción jurada, tal y como lo dispone el R.D. 79/1996. ¿La razón? Evitar que el cliente pudiera contactar directamente con el traductor en futuras ocasiones.

En lo concerniente a las traducciones juradas, las agencias de traducción constituyen, en mi opinión, un intermediario que viene a ser superfluo (con más razón siendo que existe la lista de intérpretes jurados del MAEC). La agencia no certifica: eso lo hace, personalmente, el intérprete jurado. Lo que necesitamos a la hora de una traducción jurada es al traductor y no a un tercero que, en ocasiones, únicamente sirve para incrementar, y sustancialmente, el precio del encargo.

Esto no quiere decir que las agencias sean convenientes y necesarias cuando las circunstancias lo impongan. Pero eso lo dejamos para otro momento.

Una de las preguntas más frecuentes y recurrentes es la siguiente: ¿Y dónde encuentro a un intérprete jurado del idioma X? Lo habitual es investigar por Internet, las páginas amarillas en busca de intérpretes o agencias de traducción o indagar por vía de los consulados.

Sin embargo, la solución es bastante más sencilla. En la práctica nada nos impide buscar y contactar directamente con un intérprete jurado. Poca gente sabe y muchos desconocen, colegios oficiales y algunos juzgados incluidos, que existe un listado nacional de intérpretes jurados. El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación (MAEC) publica periódicamente un listado actualizado de todos intérpretes jurados en España organizado por idiomas y provincias (ver la lista del MAEC). Ergo, si buscamos a un intérprete jurado sólo hemos de acudir a la página que el MAEC mantiene en Internet, consultar la lista, contactar con uno o varios traductores y pedirles un presupuesto.

Ahora bien, no todo es tan maravilloso como uno a veces piensa. La lista del MAEC adolece de un pequeño desliz, dado que no siempre viene a ser completa. Resulta que la inclusión en la lista es voluntaria y a petición del intérprete jurado. Si el intérprete no remite anualmente sus tarifas es borrado de la lista. Esto no afecta a su nombramiento, ni le inhabilita para certificar traducciones, pero puede dar lugar a equívocos. Así se dan casos de intérpretes jurados que no figuran en la lista del MAEC a pesar de estar facultados para certificar traducciones. En todo caso, el perjuicio es más bien para el intérprete. Aparte de que no le podrán contactar para encargarle traducciones es el propio intérprete el que cierra el paso al método más sencillo de poder comprobar su nombramiento. La picaresca y la intrusión en el mundo de la interpretación jurada es un hecho sobradamente conocido entre los profesionales del sector (existen personas que certifican traducciones sin estar facultadas para ello) y la lista constituye una protección rápida y eficaz en caso de duda.

La lista del MAEC incluye hasta pequeñas sorpresas. ¿Sabía Usted, atento lector, que el padre Apeles es intérprete jurado de francés? ¡Chapó!